通常而言，水泥泛指一切能夠硬化的無機膠凝材料；狹義而言的水泥則專指現代水泥，即具有水硬性的膠凝材料。水泥起源于膠凝材料，是在膠凝材料的發展過程中逐漸演變和發明的。
      1842年英國人阿斯普丁發明水泥，因外觀和當時常用于建筑中的波特蘭島上出產的巖石相似，稱之為“波特蘭水泥”；
90年代后，國內水泥工業進行產業結構調整、增大大型新型干法窯的比重，限制、淘汰、改造提高小立窯、加快水泥工業技術進步，向水泥強國轉化。
           
                                                            現代水泥生產工藝圖
       水泥生產中的原料、 半成品、 成品均為粒塊狀或粉狀固體物料， 對其進行料位測量的場合很多， 除生料、 煤粉、 水泥、 混合材庫外， 篦冷機下料、 立窯的卸料等工藝環節都有應用。隨著水泥生產自動化水平和控制系統可靠性要求的提高，料位測量控制的作用日益突出。按生產工藝要求，料位測量裝置有兩類， 一是限位料位檢測， 即料位開關， 一般有上、下兩限個檢測點。一旦料面達到預先設定的料位， 即發出控制信號， 使喂料或卸料設備進行相應的動作。二是連續料位測量，有定時測定和需要時進行測定兩種工作方式， 用于較精確掌握料面高度的場合。有時為較好滿足工藝要求，在一個料庫上既設置連續測量的料位計又配置固定高度的料位開關， 即兩種料位計各司其職互相補充。實際采用的料位計種類很多必須針對不同工藝物料要求、不同料庫選用不同的料位計。